40 лет назад, 1 июля 1979 года, японская компания Sony выпустила первую модель портативного аудиоплеера Walkman TPS-L2. За границей устройство вышло в продажу под названием Soundabout.

Гаджет был придуман и спроектирован инженером Нобутоси Кихара для генерального директора и основателя Sony Акио Морита, чтобы он мог слушать музыкальные оперы во время его частых полётов по миру. Изначально Морита был против названия Walkman для плеера, но сопредседатели компании к тому времени уже начали рекламу устройства, поэтому директор согласился оставить прежнее название.

Первый Walkman появился в Японии по цене 33 тысячи йен (~19 160 рублей), а его продажи превысили более 50 тысяч штук за первые два месяца. В аудиоплеере было предусмотрено два разъёма для наушников, чтобы можно было слушать музыку вдвоём.

Ещё одной ключевой по тем временам особенностью можно назвать специальную кнопку с надписью «Горячая линия». Когда пользователь нажимает на неё, устройство перезаписывает музыку с помощью встроенного микрофона. Это позволяло, например, слушать объявления в метро или разговаривать с другом, не снимая наушники. 

С 1 июля по 9 сентября в Sony Ginza Park в Токио пройдёт ряд мероприятий, посвящённых юбилею Walkman. 40 знаменитостей расскажут о своём опыте использования плеера в проекте «Моя история, мой Walkman», а в самом парке будут представлены 230 гаджетов разных лет выпуска, чтобы показать всю историю бренда.