Правоохранительные органы США могут запрашивать данные о местоположении смартфонов пользователей у Google, которые собираются благодаря сервису Maps Timeline. Об этом стало широко известно после публикации The New York Times.

В статье рассказывается об истории в городе Финикс штата Аризона. Хорхе Молина провёл неделю за решёткой после того, как следователи получили ордер, который требовал у Google информацию обо всех устройствах, находящихся в момент убийства в определённой точке.

Одним из устройств в том районе оказался смартфон Хорхе Молина. У следователей были и другие доказательства против мужчины: на камерах наблюдения заметили Honda Civic, похожий на тот, которым владел Молина, хотя номерной знак и не был виден. Позже следователи получили информацию, согласно которой с мужчины сняли обвинения.

Полиция запрашивает данные из базы Google под названием Sensorvault, где хранятся все перемещения пользователей. Они записываются смартфонами с подключенным аккаунтом Google с невысокой точностью.

Google придумала механизм, чтобы хоть как-то анонимизировать своих пользователей. После получения ордера от полиции, она выдаёт список токенов c историей передвижений в нужной точке. Лишь после того, как следователи уточнят перечень до нескольких устройств, которые могут принадлежать свидетелям или подозреваемым, Google раскрывает имена и другую информацию.

Посмотреть всю информацию о записанных местоположениях может каждый пользователь на сайте Google Maps Timeline. Там же доступно удаление истории и прекращение её записи.