Stratolaunch Model 351 — самый большой самолёт в мире
Самолёт с размахом крыльев в 117 метров, с двумя фюзеляжами и полезной нагрузкой в 6,12 тонн.
Издание Wired выпустило обзорную статью проекта Stratolaunch. Это самый большой самолёт в мире, который должен использоваться как база «воздушных запусков» для многоразовых ракет.
Stratolaunch представлен в декабре 2011 года. По задумке Пола Аллена (одного из сооснователей Microsoft и создателя Stratolaunch), его проект должен сделать космические запуски проще и безопаснее.
Самолёт поражает воображение: размах крыльев 117 метров, 2 фюзеляжа и 6 двигателей от Boeing 747, на базе которого и сделан Stratolaunch Model 351. Находится самолёт в пустыне Мохаве, в специально построенном для него ангаре.
Первые пробные запуски планируются в 2019 году, а к 2020 и коммерческие запуски. К сожалению для проекта, за время его разработки на рынке появилось много других игроков, которые предлагают использование многоразовых ракетных носителей. Также ситуацию отягчила смерть основателя в октябре.
Несмотря на туманность перспектив, проект Stratolaunch всё равно уже вошёл в историю как самый большой самолёт в мире.