Компания Blue Origin, основанная главой Amazon Джеффом Безосом, провела 23 января десятый испытательный полёт ракеты New Shepard. Носитель успешно совершил вертикальную посадку, а капсула, предназначенная для экипажа и пассажиров, приземлилась на парашютах в пустыне Техаса.

На борту ракеты с водородно-кислородным двигателем находилось несколько научных экспериментальных приборов, разработанных сотрудниками космического агентства NASA. 

Изначально десятый испытательный полёт должен был произойти 18 декабря 2018 года, но его отложили из-за погодных условий и технических проблем. После отмены пассажирская капсула с иллюминаторами повторно прошла испытания.

New Shepard — это первая ракета компании, побывавшая в прошлом году в космосе и достигшая 107 км над поверхностью. Космический аппарат был спроектирован таким образом, чтобы в будущем он мог отправить до шести туристов в суборбитальный полёт.

Летом прошлого года Blue Origin сообщили, что первая поездка с пассажирами произойдёт в начале 2019 года, однако во время прямой трансляции десятого испытания одна из руководителей компании Ариана Корнел рассказала, что проект перенесён на «конец года». Стоимость одного места составит от 200 до 300 тыс. долларов (~20 млн. рублей).