Perseverance, один из марсоходов NASA, обнаружил в кратере Езеро образец, который может хранить следы древней микробной жизни — находкой поделились в NASA для журнала Nature, а также у себя на сайте. Проба под названием Sapphire Canyon содержит возможные биосигнатуры.
Возможные признаки жизни определили научные инструменты Perseverance. Они зафиксировали яркие пятна, которые могли остаться после микробной активности — если они использовали в качестве источника энергии углерод, серу и фосфор, содержащиеся в породе.
При детальном изучении исследователи заметили на породе минералы вивианит и грейгит — на Земле они связаны с осадочными процессами и микробной активностью.
«Это самое близкое к открытию жизни на Марсе, чего мы когда-либо достигали. Обнаружение возможной биосигнатуры на Красной планете — революционное открытие, которое продвинет наше понимание Марса»— NASA
При этом учёные не исключают альтернативные объяснения находки — возможно, это никак не связано с древней жизнью на Марсе. Хотя «биологическое» объяснение эксперты называют более вероятным, так как в породах нет признаков воздействия высоких температур или кислой среды.
Находку Perseverance называют неожиданной, так как речь идёт об относительно «молодых» породах. До этого считалось, что искать признаки жизни стоит только в древних образованиях. Возможно, Марс был обитаемым дольше, чем считалось раньше.
Опубликованные результаты NASA теперь доступны мировой научной общественности — для дальнейшей проверки.