Космическая компания SpaceX разрабатывает сеть из сотен спутников-шпионов по заказу Национального управления военно-космической разведки США (NRO), подведомственного Пентагону. Об этом пишет агентство Reuters со ссылкой на пять источников, знакомых с проектом.

В 2021 году SpaceX и Пентагон подписали секретный контракт на 1,8 млрд долларов, утверждают собеседники издания. Проект под названием Starshield предусматривает разработку и развёртывание группировки низкоорбитальных аппаратов, которые способны отслеживать цели практически в любой точке земного шара. Информация «мгновенно» передаётся американским военным. Reuters уточняет, что Starshield будет работать отдельно от группировки спутников Starlink.

Неизвестно, когда новая сеть спутников начнёт работу и кто ещё участвует в проекте. В SpaceX отказались от комментариев. Представитель NRO подтвердил факт разработки сложной спутниковой системы в партнёрстве с другими ведомствами, частными компаниями и исследовательскими институтами, но отказался комментировать информацию Reuters об участии SpaceX.

Пентагон регулярно пользуется ракетами SpaceX Falcon 9 для запуска военной полезной нагрузки в космос.