На околоземную орбиту доставлены три космических аппарата «Гонец-М» и спутник «Скиф-Д». Запуск состоялся 22 октября с космодрома «Восточный».
«Скиф-Д» — демонстрационный космический аппарат для «отработки технических решений высокоскоростного доступа в интернет и защиты орбитально-частотного ресурса», уточняют в «Роскосмосе». Это первый спутник проекта «Сфера», который предоставит широкополосный доступ в интернет на всей территории России. Летом сообщалось, что группировка «Сферы» будет включать 162 аппарата на орбите. Но для полномасштабного развёртывания доступа в интернет по всему миру потребуется более 600 спутников, заявили в Минпромторге.
«„Скиф-Д“ стал первым за всю историю отечественного спутникостроения космическим аппаратом, который выведен на среднюю круговую орбиту высотой 8 070 км с полярным наклонением 90°», — Иван Зимин, главный конструктор «Скиф-Д»
Во время испытаний «Скиф-Д» будут исследованы устойчивость орбиты и уровень воздействия радиации на системы аппарата. Также спутник испытает новые российские служебные системы и приёмо-передающие каналы Ка-диапазона частот.
Спутники «Гонец-М» предназначены для «передачи данных и предоставления услуг подвижной спутниковой связи мобильным и стационарным абонентам» в удалённых регионах Земли, а также для экологического, промышленного и научного мониторинга. Группировка аппаратов входит в систему спутниковой связи «Гонец-Д1М», которая функционирует с 2015 года.