Миллиардер и гендиректор компании Shift4 Payments Джаред Айзекман профинансировал космическую программу Polaris Dawn. В рамках неё SpaceX проведёт три пилотируемых запуска, в экипаж войдут космические туристы.

Первый полёт запланирован на конец 2022 года и продлится до пяти дней. В экипаж войдёт сам Айзекман, а также бывший пилот ВВС США Скотт Потит и два инженера SpaceX — Сара Джиллис и Анна Менон. Астронавты протестируют технологии связи Starlink и соберут данные о влиянии радиации и микрогравитации на человека.

В рамках миссии состоится выход в открытый космос. Так как в корабле SpaceX Crew Dragon нет шлюза, во время выхода всему экипажу придётся надеть скафандры — для этого компания разработает новую экипировку.

Айзекман также рассказал, что миссия станет рекордной по высоте орбиты для SpaceX. Ориентиром служат показатели, достигнутые в рамках программы «Джемини» — 1372 км. SpaceX Crew Dragon отлетал лишь на 585 км.

Сколько миллиардер заплатил за Polaris Dawn, не уточняется.

Это не первый полёт со SpaceX для Айзекмана: в сентябре 2021 года он участвовал в миссии Inspiration4 с полностью гражданским экипажем.