Сегодня, 20 июля, основатель компаний Amazon и Blue Origin Джефф Безос стал вторым после Ричарда Брэнсона миллиардером, слетавшим в космос на своём корабле. Миссия завершилась удачно.

Запуск New Shepard состоялся в 16:12 по МСК с собственной пусковой площадки Blue Origin в Ван-Хорне (штат Техас). Весь полёт занял порядка 11 минут и был полностью автоматическим: все без исключения члены экипажа выполняли роли пассажиров.

За время полёта космические туристы в лице самого Безоса, его брата Марка, а также 82-летней лётчицы Уолли Фанк и 18-летнего Оливера Деймена успели пересечь линию Кармана (высоту в 100 км над уровнем моря), побывать в невесомости около 4 минут и полюбоваться видами Земли. 

Многоразовая ступень, спустя несколько минут после взлёта, удачно приземлилась на специальную площадку вблизи места старта. После неё успешное приземление на трёх парашютах совершила герметичная капсула с экипажем. 

New Shepard, как и ракетопланы Брэнсона, ориентирована на космический туризм. Ожидается, что Blue Origin будет продавать билеты по цене в районе 300 000 долларов. Билет на космолёт Virgin Galactic стоит чуть дешевле — 250 000 долларов. На данный момент места забронировали уже 600 человек, а одним из будущих пассажиров может стать Илон Маск.

Ещё один игрок на относительно новом рынке космического туризма — SpaceX. Компания тоже планирует провести первый полёт с туристами на корабле Crew Dragon. Правда, случится это не раньше января 2022 года, а туристы побывают на МКС. Естественно, это совсем другая категория, как по ощущениям для клиента, так и по стоимости билета.