К МКС пристыковался транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-17», совершивший всего два витка вокруг Земли — время от запуска до стыковки составило рекордные 3 часа и 3 минуты, сообщил «Роскосмос».

Предыдущий рекорд принадлежит российскому грузовому кораблю «Прогресс МС-15», которому понадобилось 3 часа и 18 минут.

Переход к новой т.н. «сверхбыстрой» схеме стал возможен только с вводом в эксплуатацию ракеты-носителя «Союз-2.1а», позволяющей по своим техническим характеристикам и возможностям системы управления выводить космические корабли на заданную орбиту с самой высочайшей точностью, — «Роскосмос».

Сближение «Союза МС-17» выполнялось в автоматическом режиме под контролем специалистов Главной оперативной группы управления российским сегментом МКС. Экипаж корабля — космонавты «Роскосмоса» Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков и астронавт NASA Кэтлин Рубинс. 

В сентябре представители «Роскосмоса» рассказали, что NASA отказалось от покупки места в «Союзе» для полёта своего астронавта на МКС весной 2021 года. Для этих целей американцы будут использовать корабль Crew Dragon компании SpaceX Илона Маска. 

Первый успешный запуск Crew Dragon случился 30 мая 2020 года — корабль доставил на МКС астронавтов Дага Херли и Боба Бенкена, после чего успешно вернулся на Землю. 

Ранее Дмитрий Рогозин рассказал, что «Роскосмос» планирует создать многоразовую ракету-носитель «Союз-СПГ», которая превзойдёт Falcon 9 от SpaceX по расчётному количеству пусков и заменит «Союз-2».