С мыса Канаверал в Калифорнии состоялся запуск ракеты Atlas V. Она несёт аппараты миссии «Марс-2020» — марсоход «Персеверанс» и первый атмосферный летательный аппарат для изучения Марса, дрон «Инженити».

Ожидается, что марсоход высадится на поверхности планеты 18 февраля 2021 года. Его основная миссия — изучение геологии Марса с целью поиска доказательств наличия жизни в прошлом или настоящем. Для этого на аппарате установлен ряд научных приборов.

Также на ровере имеются 23 камеры и два микрофона. Последние необходимы для записи марсианских звуков.

Вертолётный дрон «Инженити» (Mars Helicopter Scout, MHS) предназначен для тестирования технологии исследования Марса при помощи атмосферных летательных аппаратов. Если он успешно запустится, его также будут использовать для прокладки маршрутов для ровера. Масса устройства составляет 1,8 кг, время полёта — до трёх минут один раз в день.

Сейчас на поверхности Марса работают два аппарата: неподвижная станция InSight и марсоход «Кьюриосити».