История бренда Garmin

От госзаказа до голосовых подсказок и часов. Расскажем о том, кто сделал GPS доступным для каждого.

История бренда Garmin

У рядового пользователя компания Garmin ассоциируется с фитнес-трекерами. Но мало кто знает, что у бренда есть большая 30-летняя история, которая берёт своё начало в 1989 году с контракта с Вооруженными силами США. Да и называлась компания сначала ProNav. Заинтригованы? Давайте разбираться.

Как всё начиналось

В середине семидесятых годов правительство США активно развивало систему GPS. На орбите находились несколько спутников, снабжавших планету определенными сигналами. Наземное устройство могло рассчитывать своё положение исходя из отдаления от своих орбитальных помощников.

В 1983 году оба основателя Garmin занимались созданием GPS-систем для обеспечения нужд авиации. Гари Баррелл был инженером, а Мин Као руководил группой, причастной к разработке.

Именно тогда они впервые начали рассуждать о возможности применения GPS среди рядовых пользователей. И это несмотря на то, что тогда подобный приёмник мог обойтись примерно в 10 000 долларов.

Постепенно оба основателя пришли к выводу, что технологию можно сделать доступнее. Закончив работу над проектом, они продолжили своё сотрудничество. Так в 1989 году появилась компания ProNav.

Гари Баррелл и Мин Као 

Первые вложения составили примерно четыре миллиона долларов, их сделали знакомые Као. Первым клиентом компании в 1991 году стала армия США, которая закупала устройства по 2500 долларов за штуку, что являлось серьёзным прорывом на рынке.

Речь шла о карманном GPS-приёмнике, который ProNav поставляла последующие четыре года. В то время устройства активно использовались во время боевых действий на территории Персидского залива.

Примерно в это же время бренд был переименован в известный нам Garmin. Такое название получается от имён основателей Gar+Min. На тот момент это была первая фирма, которая производила GPS-навигаторы для коммерческого рынка.

Первые шаги

Изначально в ассортименте компании появлялись продукты непосредственно связанные с авиацией, что легко объясняется работой основателей в данной сфере.

В январе 1991 года был представлен GPS 100 AVD. Устройство предназначалось для самолётов, но также могло использоваться и судами. Навигатор мог запомнить 250 точек и 10 маршрутов, показать время заката и восхода солнца, высчитать скорость ветра.

Уже в 1995 году компания могла похвастаться объёмом продаж в 102 млн долларов с чистой прибылью в 23 млн долларов. Но требовался новый прорыв, и тогда на коммерческий рынок поступил первый автонавигатор StreetPilot, презентацию которого провели на CES.

Навигатор получил монохромный экран и уже загруженную карту. Вскоре в продажу поступила версия StreetPilot ColorMap с цветным дисплеем. 

Но широкую известность компании принесла лишь третья версия StreetPilot III, вышедшая в 2001 году. Это был первый в мире навигатор с функцией голосовых подсказок. Сейчас подобным располагает каждое уважающее себя навигационное приложение, но тогда это был настоящий прорыв, который придумала именно компания Garmin.

Выход на биржу

Успех бренда был напрямую связан с деятельностью Правительства США, которое приняло решение об открытии GPS-данных для широкой общественности без каких-либо видимых ограничений по точности.

В 1999 году компания расширила свой завод в Канзасе и уже имела производственную линию на Тайване, попутно обладая торговым представительством в Великобритании. В том же году торговый оборот составил 233 млн долларов с чистой прибылью в 64 млн долларов.

Акции Garmin по состоянию на март 2019

Это было время расцвета компании, так что решение о выходе на биржу не заставило себя ждать. Публичные торги на Nasdaq начались 8 декабря 2000 года. В первые сутки после начала торгов удалось привлечь 147 млн долларов, которые были вложены в новые разработки.

Чуть позднее Гари Баррелл, один из основателей бренда, вышел в отставку. Он стал почётным председателем совета директоров компании, оставив при себе соответствующий пакет акций.

Первый трекер

В 2003 году на суд общественности был представлен первый GPS-трекер Forerunner 201. Устройство крепилось на запястье владельца и отслеживало его активность. Пользователь мог проверять свой темп бега, количество сожжённых калорий, время и пройденное расстояние. Достаточно быстро девайс стал популярен среди любителей спорта.

Кризис

В 2007 году одну акцию компании можно было приобрести за 120 долларов, в то время как в начале торгов стоимость составляла лишь 20 долларов. Смело можно сказать, что компания уверенно шла в гору, но ровно до одного момента.

Роковым поворотом стала презентация Apple iPhone — первого смартфона, который мог пользоваться бесплатными картографическими сервисами (Google Карты, в дальнейшем Apple Maps) для навигации в пути.

Презентация iPhone (2007 год)

В следующие три года компания потеряла примерно 90% своей рыночной стоимости, а многие ближайшие конкуренты были вынуждены объявить о банкротстве. Столь тяжелые времена заставили руководство пересмотреть дальнейшую стратегию развития.

Именно тогда пост генерального директора занял Клифтон Пембл, который сосредоточил Garmin на работе с более свободными отраслями. Под контролем бренда осталась авиационная и морская промышленность, носимая электроника и программное обеспечение.

Первый смартфон

В прошлом компания уже имела опыт в работе с мобильными телефонами. Ещё в 1998 году на рынок был выпущен NavTalk, ставший первым в мире телефоном с GPS-модулем.

Устройство не только исправно работало с сотовой сетью, но и позволяло просматривать подробную карту местности. В памяти смартфона находились карты дорог Канады, Северной и Южной Америки. Дополнительным плюсом становилась защита от попадания воды и автономность в 16 часов без подзарядки.

Что касается сенсорных решений, то тут на помощь Garmin пришла компания ASUS. Общая линейка Garmin-Asus Nüvifone насчитывает сразу шесть смартфонов. Первый из них, G60, работал на собственной OC на базе Linux. Анонс состоялся 30 января 2008 года, но в продажу девайс поступил только в начале 2009 года.

В последующих трёх аппаратах использовалась мобильная версия Windows версий 6.1 и 6.5.3.

Две последние модели, A10 и A50, работали на базе Android 1.6 и были обновлены до 2.1. С тех пор (июль 2010 года) данное направление навигационных смартфонов больше о себе знать не давало.

На просторах онлайн-каталога магазина «Связной» можно ещё обнаружить результат коллаборации Garmin и Asus.

Что сейчас?

Если вам кажется, что оправиться от подобного кризиса нереально, спешим вас успокоить. В настоящее время общая капитализация Garmin составляет 12,5 млрд долларов. И это при штате в 11 тысяч сотрудников, которые трудятся в совершенно разных уголках планеты.

На данный момент компания занимается разработкой навигационного программного обеспечения. Например, в 2014 году бренд сотрудничал с автопроизводителем Mercedes-Benz. Результатом совместной работы стала система фирменной навигации Map Pilot.

Спутниковый коммуникатор inReach Mini

Немаловажной нишей остаётся носимая электроника. В ассортименте компании есть немало специализированных трекеров для велосипедистов, дайверов, бегунов, любителей гольфа и даже собак. Это не просто игрушки, а серьёзные помощники для тех, кто стремится отследить свой результат в достаточно жёстких условиях.

Наручные часы Descent Mk1 поддерживают работу с GPS и ГЛОНАСС, но что более важно, они способны отследить состояние газовой смеси. Помимо этого, на борту имеется трёхосевой компас, пригодный для навигации и составления карты погружений.

И это только один из примеров в обширном каталоге компании. Помимо этого, бренд до сих пор занимается выпуском устройств для воздушного и судоходного ориентирования, включая эхолоты.

Оборудование для самолётов и вертолётов

Компания тесно сотрудничает с пользователями и стремится удовлетворить самые неожиданные запросы. Например, амбассадором Garmin является итальянский скалолаз и альпинист Симоне Моро, совершивший 13 восхождений на восьмитысячники, или лётчик-испытатель Марк Манворинг, планирующий облететь землю за 18 дней на собственноручно сделанном самолёте. 

В 2019 году компания Garmin отмечает 30-летие. Последним анонсом бренда (март 2019) стала линейка часов MARQ, в которую вошли пять часов для гонщиков, покорителей вершин и морей, спортсменов и лётчиков.

Будущее

В дальнейшем компания надеется произвести полную автоматизацию своих производственных процессов. Большая ставка делается на тесное взаимодействие с пользователями, ведь многие из них выпускают дополнительные приложения, расширяющие возможности выпускаемых устройств.

Garmin видел потенциал в авиации, мореплавании, навигации, фитнес-рынке, а также систем искусственного интеллекта и автоматического пилотирования для машин и самолётов.