«Пейн, я битрейта не чувствую»: три шага к качественному звуку

Каждый из нас ежедневно слушает музыку, но задумывались ли вы о том, что возможно никогда по-настоящему не слышали свои любимые группы, альбомы и песни? Что это была лишь пустая оболочка «настоящей» мелодии?

Если данный вопрос вам интересен, вы хотите ощутить новые эмоции от уже привычных композиций, то добро пожаловать. 

Больше статей моего авторства в моём личном блоге.

Три шага на пути к качественному звуку

Для начала разберемся из чего складывается качественное звучание. Я не буду глубоко погружаться в технические определения, всё-таки сейчас не про цифры, однако постараюсь описать основные постулаты, которые, надеюсь, помогут вам открыть музыку с другой стороны.

Шаг 1: Наушники

Я акцентировал внимание именно на наушниках, а не колонках или аудиосистеме, так как наушники это наиболее доступное средство для вывода музыки и знакомства с миром хорошего звука. Чтобы получить схожее качество звучания от аудио системы, вам придется потратить сумму в разы, а то и в десятки раз превышающую стоимость приличных «ушей».

Многие считают, что именно покупка дорогих наушников гарантирует качественный звук, однако это верно лишь от части. На самом деле бездумно покупать дорогостоящие наушники — не лучшее решение. В первую очередь марку и модель необходимо выбирать исходя из ваших музыкальных предпочтений, а не цены. Практически любые наушники (кроме арматурных) имеют свой «окрас звука». Это значит, что модели прекрасно подходящие для прослушивания джаза и классики, очень часто отвратительно справляются с D&B или тяжелым роком. Подберите те наушники, которые подойдут именно вам и тем жанрам, которые вы любите, чтобы избежать блеклого звучания или же наоборот, чрезмерно доминирующих басов (привет Beats).

Вы наконец выбрали и купили наушники и теперь готовы ворваться в чудесный, новый мир хорошего звука! Но не спешите радоваться, это был лишь первый шаг…

Шаг 2: Источник

Сегодня почти каждый человек имеет в своем кармане источник звука — его смартфон. Однако качество этого источника, как правило, оставляет желать лучшего. Не имеет значения iPhone, Sony или Samsung, звук практически везде обычный. Если вы планируете слушать музыку с телефона, то можете смело убирать свои дорогие, высокоомные наушники, которые вы так тщательно выбирали, их потенциал просто останется не раскрыт.

Чтобы выжать из наушников максимум необходима соответствующая аппаратура. Это может быть Hi-End плеер (Sony, Astell&Kern, COWON), усилитель, ЦАП или звуковая карта.

Не обязательно начинать с дорогоcтоящей аппаратуры. Поверьте, для начала вам хватит даже портативного усилителя или же USB-ЦАП.

Шаг 3: Исходник

И вот мы подобрались к главному, без чего даже приобретение дорогостоящего источника и наушников бесполезно. Хотите качественного звука — забудьте про MP3 и потоковые сервисы (кроме Tidal, пожалуй). Только lossless! И запаситесь местом на жестком диске, оно вам понадобится…

Сжатие данных без потерь (англ. lossless data compression) — метод сжатия данных (видео, аудио, графики, документов, представленных в цифровом виде), при использовании которого закодированные данные однозначно могут быть восстановлены с точностью до бита.

Lossless: FLAC; ALAC; APE

Lossy: MP3; AAC; WMA; OGG

Почему важно использовать именно lossless? Если кратко, то музыкальный файл в lossless формате содержит гораздо больше информации — в нём сохранились те нюансы звука, которые из-за сжатия невозможно услышать в MP3 или иных lossy-форматах. Правда за качество придется заплатить: одна песня в MP3 займет у вас примерно 4 мегабайта, а та же композиция, но уже во FLAC будет «весить» все 40 мегабайт. 

Для любителей техники Apple отмечу, что у компании есть свой lossless аудио формат — ALAC. Однако поверьте, найти ваши любимые композиции именно в нем будет достаточно затруднительно (Я уже намучился с этим в свое время), поэтому советую не изобретать велосипед и использовать более распространенный FLAC. Для его воспроизведения в App Store и Mac App Store есть VOX. 

Ходят слухи, что в недалеком будущем Apple предоставит возможность покупать в iTunes и слушать в Apple Music композиции в lossless.

Слушайте правильно!

Наушники, источник и исходник — золотое трио хорошего звука. «Выпадение» любого из данных элементов негативно скажется на его качестве. Однако, помимо приличной аппаратуры и исходника, не менее важно то, в каких условиях вы будете слушать музыку. 

Желательно делать это дома, в тишине и спокойствии, чтобы внешнее окружение не перекрывало детали композиции, а сами вы расслабились и полностью растворились в симфонии звуков. Поверьте, даже если у вас наушники с хорошим шумоподавлением, агрессивная окружающая среда обязательно повлияет на восприятие мелодии.

Нужно ли полностью переходить на lossless? Конечно же нет! Найдите любимые песни и альбомы и наслаждайтесь ими под настроение. Возможно именно подобный подход позволит вам сосредоточится на музыке и понять ее, а не просто включать ее фоном. Для повседневной жизни оставьте свои любимые сервисы, ведь именно из них мы черпаем новые песни и группы. 

У меня есть несколько основных сетов использования музыки, в зависимости от того, чем я планирую заниматься:

• Дома я предпочитаю ALAC и FLAC, хорошие наушники и усилитель. Сажусь в кресло и наслаждаюсь чудесной симфонией звуков, полностью погружаясь в музыкальную композицию.
  
• Если требуется включить музыку фоном для занятий другими делами, то запускаю ее через ATV на аудио системе.
  
• В дороге же я предпочитаю Apple AirPods, так как преимущественно слушаю подкасты или Apple Music. FLAC загружаю редко, слушать его в AirPods с телефона, да еще и на улице — почти бессмысленно.
  

А стоит ли оно того?

Ответ на этот вопрос каждый найдет самостоятельно. Я всего лишь советую попробовать услышать любимые композиции так, как их изначально задумывали музыканты. Не обязательно сразу покупать дорогостоящую аппаратуру, послушайте музыку у друга или в музыкальном магазине, взвесьте все за и против, а после уже решите, стоит ли эта разница в звуке потраченных на нее усилий и денег.

Лично мое мнение — стоит! Те эмоции, которые мне дарит музыка сложно выразить в материальном эквиваленте. Начав слушать ее на приличной аппаратуре в хорошем качестве я заново влюбился в давно знакомые альбомы, обнаружил нюансы, которые вывели звучание привычных песен на совершенно иной уровень.

Главное в погоне за качеством звука не впадать в крайности, а то не успеете оглянуться, как вы уже сидите на аудиофльском форуме, прогреваете наушники и покупаете золотые кабели для аппаратуры. Ведь единственный предел совершенствования звука это лишь ваши финансовые возможности. Хотя, по моему опыту, после определенного порога погоня за качеством уже переходит в область эзотерики.

Прослушивание хорошей музыки это словно еда в изысканном ресторане или просмотр фильма в IMAX. Нам бы хотелось делать это каждый день, но к сожалению на это не всегда хватает времени и денег.

Однажды я открыл дверь в чудесный и завораживающий мир качественного звука и надеюсь, что вам тоже удастся приобщиться к нему. Прочувствуйте новые, неуловимые прежде грани привычных композиций, и заново влюбитесь в уже давно знакомые мелодии.